世界標準のスタジオマイクロフォン
NEUMANN U87AI STUDIO SETは、ドイツの老舗マイクメーカーであるノイマン(NEUMANN)が誇るフラッグシップ・コンデンサーマイクロフォン「U87Ai」に、専用のショックマウント「EA87」を組み合わせたスタジオ向けセットです。U87Aiは1967年に登場した初代U87の後継モデルとして1986年に発売されて以来、世界中のレコーディングスタジオ、放送局、映画制作の現場で使用され続けている業界標準のマイクロフォンです。プロフェッショナルオーディオの世界において「スタジオマイクといえばU87」と言われるほどの圧倒的な知名度と信頼性を誇ります。
卓越した音質と3つの指向性パターン
U87Aiの最大の魅力は、その卓越した音質にあります。大口径のデュアルダイアフラム・カプセルを搭載し、20Hz~20kHzの広い周波数特性をカバーします。音の細部まで忠実に再現する高い解像度と、温かみのあるナチュラルなサウンドキャラクターが特徴です。また、無指向性(Omni)、単一指向性(Cardioid)、双指向性(Figure-8)の3つの指向性パターンを本体前面のスイッチで切り替えることができ、さまざまな録音シチュエーションに柔軟に対応できます。ボーカル録音では単一指向性、アンビエンス収音では無指向性、対談やインタビューでは双指向性といったように、用途に応じた最適な指向性を選択できます。
プロ仕様の機能と堅牢な設計
本体には-10dBのパッド(アッテネーター)スイッチとローカットフィルタースイッチが搭載されています。パッドスイッチにより、大音量の楽器やアンプの前でも歪みなく収音でき、最大音圧レベルは127dB(パッドON時)に達します。ローカットフィルターは低域のノイズや近接効果による過剰な低音をカットし、クリアな録音を実現します。自己雑音(セルフノイズ)は11dB-A(単一指向性時)と非常に低く、繊細なウィスパーボイスやアコースティック楽器の微細なニュアンスも逃しません。筐体はニッケル仕上げの堅牢なメタルボディで、長年のスタジオ使用にも耐えうる高い耐久性を備えています。
STUDIO SETの内容と付属品
STUDIO SETには、U87Ai本体に加え、専用エラスティックサスペンション「EA87」が付属しています。EA87はマイクスタンドからの振動やハンドリングノイズを効果的に遮断し、よりクリーンな録音を可能にします。さらに、防塵・保管用のウインドスクリーンおよび専用の木製ケースが付属しており、マイクの保護と持ち運びに配慮されたパッケージとなっています。カラーバリエーションはニッケル(シルバー)とマットブラックの2色が用意されており、スタジオの雰囲気や好みに合わせて選ぶことができます。
長い歴史に裏打ちされた信頼と実績
ノイマンは1928年にベルリンで創業して以来、90年以上にわたりマイクロフォンの開発・製造を行ってきました。U87シリーズはその歴史の中でも最も成功したモデルのひとつであり、フランク・シナトラからビリー・アイリッシュまで、時代を超えた数多くのアーティストのレコーディングに使用されてきました。世界中のグラミー賞受賞作品やハリウッド映画のサウンドトラックにもU87Aiの音が刻まれています。その品質は「一生もの」と称されることも多く、適切なメンテナンスを行えば数十年にわたって使用できる資産価値の高いマイクロフォンです。
現代の制作環境にも最適
近年ではホームスタジオやプロジェクトスタジオの普及により、個人クリエイターがU87Aiを導入するケースも増えています。高品質なオーディオインターフェースと組み合わせることで、自宅でもプロフェッショナルレベルの録音が可能です。ポッドキャスト、ASMR、ナレーション、ボイスオーバーなど、音声コンテンツの需要が高まる現代において、U87Aiは最高峰の音質を求めるクリエイターにとって究極の選択肢と言えるでしょう。STUDIO SETは必要なアクセサリーが一式揃っているため、購入後すぐに本格的なレコーディングを開始できる点も大きな魅力です。
Q1. U87AiとU87の違いは何ですか?
A1. U87Aiは1986年に登場したU87の改良モデルです。主な違いとして、U87Aiは感度が約10dB高くなっており、S/N比(信号対雑音比)が改善されています。また、内部回路が最適化され、よりモダンでクリアなサウンドキャラクターとなっています。基本的な設計思想やカプセル構造は継承されていますが、現代のレコーディング環境に適した性能向上が図られています。
Q2. ファンタム電源は必要ですか?
A2. はい、U87Aiはコンデンサーマイクですので、動作には48Vのファンタム電源が必要です。オーディオインターフェースやミキサーのファンタム電源機能をONにしてご使用ください。ほとんどのプロ用オーディオインターフェースやミキサーにはファンタム電源が搭載されています。
Q3. STUDIO SETには何が含まれていますか?
A3. STUDIO SETには、U87Ai本体、専用エラスティックサスペンション(ショックマウント)EA87、ウインドスクリーン、専用木製ケースが含まれています。マイクケーブルやマイクスタンドは付属しませんので、別途ご用意ください。
Q4. どのようなオーディオインターフェースと組み合わせるのが良いですか?
A4. U87Aiの性能を最大限に引き出すためには、低ノイズで高品質なマイクプリアンプを搭載したオーディオインターフェースを推奨します。RME、Universal Audio、Apogeeなどのプロ用インターフェースとの組み合わせが一般的です。また、NeumannのMTシリーズやNeveなどの外部マイクプリアンプを使用することで、さらに高品位な録音が可能です。
Q5. ポップフィルターは必要ですか?
A5. ボーカルやナレーションの録音時には、ポップフィルター(ポップガード)の使用を強く推奨します。破裂音(パ行やバ行など)による風圧がダイアフラムに直接当たると、不快なポップノイズが発生します。ポップフィルターを使用することでこれを防ぎ、クリーンな録音が可能になります。
Q6. カラーバリエーションはありますか?
A6. はい、U87Ai STUDIO SETにはニッケル(シルバー)とマットブラックの2色のカラーバリエーションがあります。どちらも音質や性能に違いはありませんので、スタジオの雰囲気やお好みに合わせてお選びいただけます。
Q7. 自宅での録音にも使用できますか?
A7. もちろん使用できます。ただし、U87Aiは非常に感度が高いため、周囲の環境ノイズや部屋の反射音も拾いやすくなります。自宅で使用する場合は、リフレクションフィルターや吸音材を活用して録音環境を整えることをお勧めします。適切な環境を整えれば、自宅でもプロスタジオに匹敵する高品質な録音が可能です。
Q8. メンテナンスはどのようにすれば良いですか?
A8. 使用後は必ず付属のウインドスクリーンを被せるか、専用ケースに収納して、ホコリや湿気から保護してください。ダイアフラムは非常に繊細なため、直接触れたり息を吹きかけたりしないでください。定期的にノイマン正規代理店でのオーバーホールを行うことで、長期間にわたり最高のパフォーマンスを維持できます。
Q9. ライブパフォーマンスでも使用できますか?
A9. 技術的には使用可能ですが、U87Aiは主にスタジオ録音を想定して設計されています。コンデンサーマイクは衝撃や湿気に弱く、また高感度であるためハウリングが起きやすいです。ライブ環境での使用は推奨されません。ライブ用途にはダイナミックマイクや、ライブ対応のコンデンサーマイクをお勧めします。
Q10. 保証期間はどのくらいですか?
A10. ノイマン正規品の場合、通常2年間のメーカー保証が付帯しています。保証期間内の通常使用における故障は無償で修理対応されます。並行輸入品の場合は保証内容が異なる場合がありますので、ご購入の際は正規代理店からの購入をお勧めします。日本ではゼンハイザージャパン株式会社が正規代理店となっています。
グランドピアノのステレオレコーディングに使用しました。さすがはレジェンド級の定番マイクです。性能については言及不要でしょう。今までネットで評判の良いSE8を使っていたのですが、差は歴然でした。安いマイクであれこれ試行錯誤するよりも、信頼のおけるマイクを使って、ある程度正しく設置、設定すれば答えが得られる状態で試行錯誤した方が、早く(初心者レベルなりの)正解に辿り着くのではと感じました。高級マイクを買っても初心者には使いこなせないので不要だというのが、一般的に言われることかと思いますが、初心者こそ良いマイクを使うことをお勧めします。購入するにはあまりにも高価なので、レンタルサービスはとても助かります。(パンダさん在庫増やしてください。。。)